Manuel Correa (Oporto, c. 1600 — Madrid, 1667), fue escultor
español de origen portugués, discípulo y colaborador de Manuel Pereira.
Se documenta a Manuel Correa en Madrid al menos desde 1644,
cuando testificó ante el Santo Oficio en el proceso abierto contra el escultor
navarro José Martínez, diciéndose natural de Oporto y de edad de 44 años,
avecindado en Madrid en la calle de Huertas.
En 1649 contrató en unión de los pintores Antonio Ponce y
Francisco de Aguirre las decoraciones de las gradas de la iglesia de San Felipe
con ocasión de la entrada en Madrid de Mariana de Austria.
En 1655, Fernando Antonio de Solórzano, hijo de Juan de
Solórzano Pereira y siguiendo sus disposiciones testamentarias, contrató con
Manuel Correa la ejecución de tres estatuas, las de sus padres y la del obispo
de Bogotá, Bernardino de Almansa, con destino al monumento funerario. En 1662
Correa había completado una de ellas y reclamó el pago. Antonio Ponz llegó a
ver las esculturas de los esposos en el lado de la epístola de la iglesia del
convento del Caballero de Gracia. Se conserva únicamente, algo dañada, la del
autor de la Política Indiana, guardada en el Museo Arqueológico Nacional en
depósito del Museo del Prado, tras haber ingresado en el de la Trinidad. Se
trata de una estatua orante en alabastro blanco veteado de gris oscuro de gran
calidad.
A su nombre se documentan también las esculturas de los santos
titulares de la iglesia de los Santos Justo y Pastor de Toledo (1653) y seis de
las esculturas del retablo de Torrejón de Velasco, que le traspasó Pereira en
1662, además del Cristo de las Victorias colocado en el altar de la iglesia de
la Asunción de Parla en 1665, obras todas ellas perdidas.
Falleció en Madrid el 14 de abril de 1667; dos días antes
había otorgado poder para testar dejando por testamentarios a su mujer,
Francisca de Peñalosa y al arquitecto Sebastián de Benavente.
También hay constancia documental de que esculpe las
estatuas de los santos titulares de la iglesia de San Justo y San Pastor de
Toledo. Es muy posible que realizara otras obras en España, hoy desaparecidas o
sin atribuir. En el Museo del Prado se conserva la figura arrodillada en
actitud orante de Juan de Solórzano Pereira. El retratado muestra la cruz de
Santiago labrada en el pecho y la obra presenta algunos desperfectos, el más
importante de ellos, la rotura de las manos. El modelo iconográfico es el
difundido por los Leoni en obras como las estatuas funerarias orantes de Carlos
V o de Felipe II del monasterio de El Escorial. Esta efigie, junto a la de su
mujer Clara de Paniagua y la del obispo de Bogotá, Bernardino de Almansa,
fueron encargadas por el hijo primogénito de Juan de Solórzano, Fernando
Antonio de Solórzano, siguiendo las órdenes del testamento de su padre. El
escultor declara en 1662 que había acabado una de ellas, lo que facilita la
datación aproximada de la obra.
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